Prénom Arlene

Selon l'hypothèse la plus courante, Arlene serait une formation anglaise ou américaine dérivée d'Earlene, forme féminine d'Earl fondée sur l'élément anglo-saxon eorl signifiant « noble » ou « homme libre ». Une autre piste relie Arlene à des adaptations d'Aileen/Eileen ou de formes proches d'Hélène, auquel cas le sens renverrait plutôt à la « lumière » ou à l'« éclat ». Le prénom a donc une origine multiple et quelque peu discutée, oscillant entre une étymologie germanique et des influences celtiques ou grecques. On rencontre plusieurs graphies et diminutifs en anglais, notamment Arleen et Arline, ainsi que des rapprochements avec Aileen/Eileen.