Prénom Bernard

D'origine germanique, Bernard dérive des éléments bern « ours » et hard « fort, brave », composés dans les langues germaniques anciennes. Le prénom signifie donc littéralement « ours fort » et renvoie à l'idée de force et de courage. Il s'est diffusé dans les langues romanes et germaniques dès le haut Moyen Âge, et a donné lieu à plusieurs formes locales. On trouve ainsi Bernhard en allemand, Bernardo en espagnol et italien, et Bernard en anglais et en français, tandis que la forme féminine la plus commune est Bernadette. Parmi les diminutifs et variantes figurent Bernie, Berny ou Bernardin selon les usages.